Γράφει η Λέλα Βόρρη
Υπάρχουν ειδών και ειδών περιπέτειες. Κάποιες από αυτές έχουν γράψει τη δική τους ξεχωριστή ιστορία. Έχει περάσει ένας αιώνας από τότε που ο τολμηρός εξερευνητής Έρνεστ Σάκλετον κατάφερε να διασχίσει τη θάλασσα της Ανταρκτικής.
Γεννημένος στις 15 Φεβρουαρίου του 1874 στην Ιρλανδία, με πατέρα γιατρό, η οικογένεια του μετακόμισε στο Λονδίνο, όπου και εκπαιδεύτηκε. Απορρίπτοντας το όνειρο του πατέρα του να γίνει γιατρός, εντάχθηκε στο Εμπορικό Ναυτικό σε ηλικία 16 ετών, ενώ το 1898 έγινε καπετάνιος. Έκανε πολλά ταξίδια, αλλά το δικό του όνειρο ήταν να φτάσει στον Νότιο Πόλο.Το 1901, επιλέχθηκε να διασχίσει την παγωμένη Ανταρκτική, με επικεφαλής τον βρετανό αξιωματικό του Ναυτικού Ρόμπερτ Φάλκον Σκοτ, στο πλοίο «Discοvery».
Ο Σάκλετον μαζί με ένα πλήρωμα 28 ανδρών ταξίδεψε προς τον Νότιο Πόλο μέσα σε εξαιρετικά δύσκολες συνθήκες, πλησιάζοντας όσο κανένας άλλος εκείνη την εποχή. Όμως, αρρώστησε βαριά, με αποτέλεσμα να μην μπορεί να συνεχίσει και να αναγκαστεί να γυρίσει πίσω. Το 1908, επέστρεψε στην Ανταρκτική, ως αρχηγός της δικής του αποστολής, με το πλοίο «Νimrod». Κατά τη διάρκεια της αποστολής, ανέβηκε στο παγωμένο όρος Έρεβος, κάνοντας πολλές σημαντικές επιστημονικές ανακαλύψεις, φτάνοντας ακόμα πιο κοντά στον Νότιο Πόλο.
Το 1914, έκανε το τρίτο του ταξίδι στην Ανταρκτική, με σκοπό αυτήν τη φορά να διασχίσει κατά μήκος τη «λευκή ήπειρο», με το πλοίο «Endurance». Όμως, στις αρχές του 1915, το πλοίο παγιδεύτηκε στον πάγο, με αποτέλεσμα δέκα μήνες αργότερα να βυθιστεί. Ωστόσο, το πλήρωμα του Σάκλετον είχε ήδη εγκαταλείψει το πλοίο για να ζήσει πάνω στον πλωτό πάγο. Τον Απρίλιο του 1916, τρεις μικρές βάρκες έφτασαν στο νησί Ελέφαντας.
Ο Σάκλετον με πέντε μέλη του πληρώματος αποφάσισε τότε να αναζητήσει βοήθεια. Σε μια μικρή βάρκα, οι έξι άνδρες πέρασαν 16 ημέρες, διασχίζοντας 1.300 χιλιόμετρα του παγωμένου ωκεανού, για να φτάσουν στο νησί Νότια Γεωργία και, στη συνέχεια, σε έναν φαλαινοθηρικό σταθμό. Έτσι, οι άνδρες του πλοίου «Endurance» διασώθηκαν όλοι.
Η τέταρτη αποστολή του εξερευνητή Σάκλετον είχε ως στόχο να κάνει τον περίπλου της Ανταρκτικής. Ωστόσο, δεν κατάφερε ποτέ να φτάσει ξανά μέχρι εκεί. Ο τολμηρός εξερευνητής έμεινε για πάντα στο νησί της Νότιας Γεωργίας.